É uma alteração na face interna da córnea, causando afinamento e protusão da mesma, gerando aumento progressivo da curvatura da córnea e sua opacidade. Isto resulta na diminuição da quantidade e qualidade visual .
O ceratocone tem história familiar importante , portanto o diagnóstico deve ser feito precocemente com objetivo de evitar o não desenvolvimento da visão e a progressão da doença.